天曹考察在中国传统文化中，与灶神的信仰紧密相关。在先秦时期，祭灶位列“五祀”之一，而灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。在中国道教兴盛之后，灶神的形象有所演变，被描述为一位女性老母，她不仅管人住宅，还善于观察人间之事，每月初一会记录人造的善恶及其功德，并在夜半时分奏报上天曹。

这里的“天曹”可以理解为天上的官府，类似于中国古代的朝廷，是神明管理、审判人间事务的地方。而“考察”则是指对人间善恶行为的记录和评判。因此，“天曹考察”在信仰中，就是灶神将人间善恶行为上报给天上的官府，以便进行评判和奖惩。

这一信仰反映了古人对于善恶报应的深信不疑，同时也体现了他们对于道德行为的重视和追求。通过灶神的这一职责，人们得以在日常生活中时刻提醒自己，要秉持善良、正直的品格，避免邪恶、不义的行为，以期得到天曹的眷顾和庇佑。