斗母诞,又称斗姆诞、斗姥元君诞,是农历九月初九。在中国的道教故事中,斗母常行仁慈,救拨众苦,愿生圣子利益众生。因此,斗母崇拜在道教中十分普遍,许多道教宫观都建有“斗母殿”、“斗母阁”,专门供奉斗母。
斗母原来是龙汉年间的周御王的妃子,名叫紫光夫人。传说她在春天的一个日子里,在花园游玩有所感悟,生下九个儿子。其中,大儿子后来成为天皇大帝,即勾陈上宫天皇大帝;二儿子长大后成为紫微大帝。其余七子出生时,并非胎形,而是七颗明星,生落地来,即自动排为斗勺之状,柄指一方。这七子后来修成正果,回归星位成为了天上的北斗七星君。因此,斗母作为北斗九星之母,在道教中有着神圣的地位。
农历九月初九这一天,各道院会立坛礼斗,庆祝斗母诞辰。这一天的庆祝活动包括斋戒、燃灯、祭拜等,信徒们会向斗母祈求福祉和庇佑。这一习俗不仅体现了人们对斗母的崇拜和敬仰,也反映了古代星宿信仰对后世的影响。
此外,值得注意的是,“九皇会”也与斗母诞有着密切的联系。九皇原指北斗星,包括斗杓七星和辅弼二星。宋以后,斗姆所生的紫微、勾陈和斗杓七星,被统称为九皇。因此,九皇会不仅是古代道家的一种祭祀活动,也体现了对斗母的崇拜和纪念。在这一天,人们通过庆祝活动,表达对斗母的敬仰和感激之情,并祈求她赐予福祉和庇佑。